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Scritto da Pier81
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Essendo il Buddhismo una delle più antiche religioni/filosofie del mondo, nel corso della sua storia ha subito diverse scissioni con conseguenti aggiunte, modifiche, cancellazioni nella dottrina, e soprattutto con la nascita di diverse scuole. Le tre principali sono: - Scuola Mahayana: o "scuola del Grande Veicolo", conduce ad una interpretazione moderata e comprensibile del Buddhismo, che si rivolge non solo a monaci ed ascetici, ma anche alla gente comune. E' oggi molto diffusa in Cina, Giappone, Corea, Tibet e Mongolia. E' basata sul canone Pali e lo accetta come una sacra scrittura. I discepoli di questa scuola mirano a raggiungere l'illuminazione per diventare dei Bodhisattva, cioè coloro che ritardano la loro entrata nel Nirvana per accompagnare altri nella giusta strada per la salvezza.
La scuola Mahayana incoraggia la venerazione degli esseri celesti, Buddha e Bodhisattva inclusi. Riti magici e religiosi, cerimonie e l'uso di icone, immagini e simili fanno parte di questa branca del Buddhismo. Sono presenti delle suddivisioni, che includono Zen, Nichiren e Dhyana; sono tutti d'accordo sulla credenza che una singola vita sia abbastanza per raggiungere il Nirvana, a patto che la persona abbia la determinazione necessaria. Però sono discordi sul modo in cui si possa raggiungere questo obiettivo.
- Scuola Theravada: o "scuola del Piccolo Veicolo", letteralmente significa "la via degli anziani": è infatti basata sulle credenze e pratiche originali del Buddha e dei suoi discepoli. E' anche conosciuto come Buddhismo Hinayana, ed è predominante nell'Asia meridionale, Sri Lanka, Burma, Tahilandia, Cambogia e Laos in primis. Come la Mahayana, è basata sul canone Pali. Secondo questa scuola un Buddhista ha un solo scopo nella vita, che è quello di divenire un arhat: un arhat è un santo che ha raggiunto il Nirvana e non rinascerà mai più. Per raggiungere questo stadio, inaccessibile ad un laico, è necessario seguire un'esistenza assolutamente rigorosa e di rinuncia del mondo.
- Scuola Vajrayana: o Buddhismo del "Veicolo di Diamante", nasce in India (intorno al VII secolo d.C.) come la maggior parte delle altre scuole di pensiero buddhiste, ma si diffuse in particolar modo in Cina e in Giappone. Essa creò una forma di culto molto più orientata all'esoterismo rispetto alle altre: infatti, nel Buddhismo Tantrico, la Buddhità viene vista come una condizione a cui solo pochi iniziati guidati dai Bodhisattva possono accedere. Con il Tantrismo il Buddha si trasformò in una vera è propria divinità seduta sul trono degli dei; tra di essi vi sono anche alcune divinità femminili, prima assenti nel culto Buddhista, come "la dea della perfetta saggezza", chiamata anche Prajnaparamita.
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